Le lac Champlain

École de voile Louis Charbonneau

Tornade du 16 août 2007, lac Champlain

Bien abrité du vent du sud, violent ± 30 nœuds
Nichols Point, le 16 août 2007 pm
Bien ancrés, 75 pieds de chaîne, CQR 35,
Sans voile, comment croire qu'on serait dans le trouble?

Le mercredi, veille de la tornade, belle brise du nord, nous revenions du sud du lac, direction Valcour, au près, joli coucher de soleil, en fait deux couchers de soleil, ... (Oui, c'est vrai ! Parole du capitaine et vous n'avez qu'à demander à mes stagiaires !) (Les photos suivantes sont celles de mes équipiers)

Photos équipiers

Photos équipiers

Jamais nous n'aurions pu nous douter que, nous, qui dansions sur la cabine, au rythme d'une musique appropriée afin de manifester notre grande joie face à ce soleil qui nous faisait un petit clin d'oeil derrière la montagne avant de retourner se coucher, que le lendemain, il nous le ferait payer en ne se montrant pas la binette ....
En ce jeudi 16 août, dès le matin, le temps était maussade, le baromètre était à la baisse ...Vent du sud, fort!
Destination, Mooney Bay.

Vent suffisamment violent pour ne naviguer que sur la voile avant. Photos équipiers

Par gros temps, au portant, nous avions choisi de ne pas mettre la GV, because, éviter risques d'empannage, génois patiellement enroulé. (Photo Gordon)

Vent violent du sud, baromètre légèrement à la baisse

Photos équipiers

Comme le ciel se chargeait vers l'ouest, on a décidé d'aller se cacher. On filait vers Nichols Point, à l'est des Sister Islands, même si les eaux y sont peu profondes, pas de temps à perdre ...

Nichols Point, le temps passait, le vent état toujours du sud, fort! On était bien protégé, ... Notre ancre tenait bien... Le temps de manger...

Photos équipiers

Moonstruck était déjà arrivé à Nichols Point. Il réussira à faire tenir son ancre après plusieurs tentatives. Les herbes de fin de saison n'aident pas le mouillage. Le vent, toujours sud.

Ouf! Le vent, toujours du sud, devrait arriver du nord ... (l'éclair n'est pas le fruit d'un logiciel !) Photos équipiers

Vers 3 heures, je m'aperçus que le vent allait changer. Un coup se préparait de l'ouest, j'étais protégé de l'ouest, petite île reliée par une faible profondeur (roches apparentes, …) protégé de la vague, oui, mais pas du vent…

Photos équipiers

Pour photos prises dans la baie de Plattsburg (photo Pierre Boily)

Je lancai un cri à Danick, le capitaine de Moonstruck de se préparer. D'après les nuages et ma dernière réflexion, le coup de vent devrait venir du Nord... Tout se passait si vite ...

Mais, les rouleaux nous arrivèrent de l'ouest.
J'ai eu le temps de partir mon moteur, dans le cas où l'ancre ne tiendrait pas,... de mettre mon gilet de sauvetage, faire en sorte que l'équipage en fit de même …
Je cherchai en vain à faire tourner mon voilier pour faire face au vent qui allait tourner vers l'ouest … Des masses de nuages roulaient vers nous à une vitesse inouïe, le vent nous frappa, vent de travers, … Le bateau se mit à gîter, côté bâbord, la gîte augmentait, l'eau rentrait dans le cockpit, je tournai la roue à fonds, le moteur à 3000 tours pour essayer de me placer au vent, le voilier ne voulait pas suivre,… assez vite,… Sûrement le vent tournait trop vite pour que je suive, … le cockpit se remplit, l'eau passa par l'écoutille de la cabine arrière, je n'avais fermé l'entrée: j'ai jamais pensé qu'à l'ancre, à l'abri... J'étais persuadé que j'allais couler (je me rendis compte que l'eau montait rapidement dans ma cabine arrière, 4'X 4', double plancher, petits trous communiquant avec la calle véritable vraiment petits, ce qui créait de plus grande impression d'entrée d'eau) … Je savais que mes 2 pompes automatiques fonctionneraient, (je les vérifie tous les jours!) l'eau montais toujours dans ma cabine arrière. J'avais fait passé mon équipage dans la cabine avant, écoutille fermée, les grêlons étaient insupportables, une équipière me lança un chapeau, … "Il y a un manche dans le premier tiroir! Prends-le et viens pomper à la pompe manuelle!", lui dis-je avec empressement. Je ne voyais pas deux pas en avant: c'était complètement opaque, tout était blanchâtre, les grêlons frappaient toujours… Allais-je perdre mon bateau? Je frappai le fonds,… refrappai une deuxième fois… Comment était-ce possible?…J'étais ancré dans onze pieds !?! et je n'en tire que cinq! Combien de temps ce manège allait-il durer?…
Tout-à-coup, tout s'arrêta, le bateau se redressa, plus de grêle, je baissai les révolutions du moteur à mille tours, … Un bateau était collé à mon tribord avant, il m'avait frappé…Tout était devenu calme. Il se retira, mon équipage sortit de la cabine,…

Côté est, un voilier avait été lancé sur la côte, quatre têtes dans le cockpit… Danick, Janie et leurs deux enfants se demandaient sûrement ce qu'il leur était arrivé…

Moonstruck avait été projeté sur la côte Photos équipiers

Comment aurais-je pu penser ce matin-là, alors que Janie me faisait une coupe bien méritée, que... (Photos équipiers)

Photos équipiers

Les secours sont venus, tout était déjà réglé, les pompiers, la garde côtière, ...Nous les avions avertis par radio qu'il y avait problême, mais que tout était sous contrôle. Ils sont venus, un constat et heureux qu'il n'y avait pas eu de blessés. Danick à l'avant plan, Janie à côté de moi, chandail blanc et cheveux assortis, un des petits mousses (4 et 2 ans), Philippe, stagiaire photographe, à la roue. Heureux, mais secoués.

Philippe, Joanne, Manon (Zorro) et Yvan
Nos héros et photographes

Le fameux chapeau anti-grêle qui a évité la multiplication des bosses (de maths ou autres...) Photos équipiers

Nos héros ont eu la chance (?!?) de vivre des manoeuvres inhabituelles.

Le baro, du moins le mien n'a rien montré. Il a probablement chuté et remonté tout aussi rapidement. Un barograpphe serait un article intéressant. Je me rendrai compte plus tard que mon GPS était resté branché: multiples sparages, zig zag, mais je n'ai pas tellement dépassé le rayon (toué) de mon ancre. Mes stagiaires ont toujours le goût de faire de la voile.

J'ai mis du temps à écrire cet article... Le temps a réparé ces souvenirs difficiles et en plus, il faut dire que j'ai reçu de belles photos de mes stagiaires, ce qui a grandement aidé la guérison et mon écriture. La peur n'épargne personne, mais tant qu'elle ne nous empêche pas d'agir, ça va. Zorro, une de mes stagiaires m'a confié qu'elle ne m'a jamais quitté des yeux et qu'elle voyait que j'étais en pleine maîtrise de mes moyens, à faire les manoeuvres, en train de trouver la voie pour nous en sortir, de rajuster le tir, ... Par ailleurs, heureusement, comme j'ai toujours pris soin de mon bateau, il ne m'a pas lâché. Tiens, ça me fait penser à certaines relations que j'ai eues avec des êtres dits, plus humains.

Remarques: le mauvais temps approche, le baro baisse, on cherche l'abri, en général, c'est la chose à faire ... J'ai comme l'impression que c'est mon ancre bien pris qui m'a empêché de tourner dans le sens du vent?!? Voir, par contre, le voiler du policier qui a vécu la même aventure et il était au large. Le bateau Agatika, suffisamment gîté pour passer par-dessus la batture au large de Long Point, à Deap Bay ...

J'ai cru perdre mon bateau ... 9 tonnes, à l'ancre, pas de voiles, à l'abri, ...

Paysage modifié... Photos équipiers

Allez sur le site d'Yvon Dubeau voir des photos de Nichols point et lire comment il a vécu la tornade.

Les autres bateaux de la baie, CEWHOTA, au large, voiles déchirées en lambeaux, transmission, ...

Des bateaux à Valcour ont pu observer la tornade au loin, de Spoon Bay ...
80 noeuds de vent enregistrés dans Deap Bay à l'abri ...
La tornade, moins d'un mille de large, mais quelle force ...

Un mort dans un camping à Plattsburg, arbre tombé sur une tente ...

Lien pour une autre victime de la tornade

Treadwell Bay , un massacre

autre lien.

Où est passée la tornade ? Imaginez si c'était arrivé un samedi: le nombre de bateaux mouillée dans la baie de la plage de Deap Bay, de Nichols Point, les autres en navigation, ...

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Travaillons tous à nous protéger : le réseau amical des donnés ponctuelles des vents au lac Champlain

Pour en connaître plus sur la voile par gros temps

Janie et Danick avaient une très bonne base et tout ce qui fallait pourfaire face à ... Mais la nature est forte!

Louis charbonneau http://www.voilevasion.qc.ca/

Lac Champlain, paradis de la voile
Lac Champlain, paradis de la voile

Parfois qualifié de Grand Lac, le Lac Champlain est le sixième plus grand lac d'eau douce aux États-Unis. Le lac a près de
200 km de long à partir de Whitehall, son point le plus au sud, jusqu'à Rouse's Point, à son embouchure, Il s'écoule dans la rivière Richelieu au Québec et ses eaux vont se perdre dans le Saint-Laurent à Sorel. 20 km dans son plus large, entre Port Kent et Burlington. C'est un lac profond, près de 400 pieds à certains endroits, les eaux sont claires et propres. De belles grandes baies, certaines ayant l'allure de fjord, ... À découvrir,falaises, petites rivières, criques, plages, quelques villes et villages sympathiques, Burlington, Vergennes, Essex, … Il forme la frontière entre les montagnes Adirondack (prolongement du bouclier canadien, précambrien) de l'État de New York et les Montagnes Vertes (Appalaches, ère primaire) du Vermont . Paradis pour les plaisanciers de voile, …